Halb drei an einem Samstag, das Handy brummt auf der Arbeitsplatte: Meine Schwiegermutter schreibt, sie sei in der Nähe und ob sie gegen vier auf einen Kaffee vorbeikommen könne. Im Haus: kein Kuchen, keine Kekse, und der Weg zum Laden mit zwei Kindern dauert allein schon vierzig Minuten.
Im Vorratsschrank standen zwei Dosen Mandarinen. Im Kühlschrank Schmand, Eier, Margarine. Um vier Uhr zehn stand der Kuchen auf dem Tisch, noch handwarm, und sie hat gefragt, ob ich den extra für sie gebacken hätte. Das ist die ehrliche Entstehungsgeschichte dieses Rezepts.
Seitdem stehen bei uns eigentlich immer zwei Dosen Mandarinen im Schrank. Sie kosten das ganze Jahr über dasselbe, sie werden nicht schlecht, und sie sind der Grund, warum ich bei kurzfristigem Besuch nicht mehr ins Schwitzen komme.
Warum ausgerechnet Mandarinen aus der Dose?
Weil frisches Obst zum Backen eine Rechnung ist, die im Mai nicht aufgeht. Eine Dose Mandarinen kostet 79 Cent und liefert nach dem Abtropfen rund 175 g fertig geschälte, entkernte, gleich große Spalten. Für dasselbe Geld bekommst du keine 300 g frische Mandarinen, und die müsstest du auch noch schälen und häuten.
Dazu kommt: Dosenmandarinen behalten im Kuchen ihre Form. Sie zerfallen nicht wie Erdbeeren und färben nicht wie Kirschen. Der Kuchen sieht nach dem Anschneiden aus, als hätte sich jemand Mühe gegeben – dabei liegt die ganze Arbeit im Öffnen von zwei Dosen.
Wie geht der Kuchen?
- Backofen auf 180 Grad Ober-/Unterhitze vorheizen. Ein kleines Blech oder eine Auflaufform von etwa 30 mal 20 Zentimetern einfetten oder mit Backpapier auslegen.
- Beide Dosen Mandarinen in ein Sieb schütten und wirklich abtropfen lassen – mindestens zehn Minuten, lieber länger. Den Saft dabei in einer Schüssel auffangen, nicht in den Ausguss.
- Margarine mit Zucker und Vanillezucker schaumig rühren. Die Eier einzeln unterrühren, jedes eine halbe Minute lang.
- Mehl mit Backpulver und einer Prise Salz mischen und unterrühren. Der Teig ist fest und fällt schwer vom Löffel, das gehört so.
- Den Teig auf dem Blech verstreichen. Er reicht knapp, aber er reicht – mit einem angefeuchteten Teigschaber geht es leichter als mit dem Löffel.
- Den Schmand mit zwei Esslöffeln Zucker glatt rühren und in Klecksen auf dem Teig verteilen, dann grob verstreichen. Es muss nicht perfekt sein, im Ofen zieht sich das zurecht.
- Die abgetropften Mandarinen dicht an dicht auf den Schmand legen und ganz leicht andrücken. Nicht hineindrücken, nur auflegen.
- Auf mittlerer Schiene 35 bis 40 Minuten backen. Stäbchenprobe an einer Stelle ohne Mandarine: Wenn kein Teig mehr hängen bleibt, ist er fertig.
- Auf dem Blech auskühlen lassen. Vor dem Servieren mit etwas Puderzucker bestäuben – erst dann, sonst zieht er ein.
Was kostet der Kuchen wirklich?
Zwei Dosen Mandarinen 1,58 €, zwei Becher Schmand 1,38 €, vier Eier 92 Cent, Margarine, Mehl, Zucker, Backpulver und Vanillezucker zusammen unter einem Euro. Macht knapp fünf Euro für ein Blech, aus dem zwölf ordentliche Stücke werden.
Zum Vergleich: Ein fertiger Blechkuchen vom Bäcker liegt bei uns bei 1,80 € bis 2,20 € pro Stück. Ein einziges Stück kostet also fast so viel wie die beiden Dosen Mandarinen, aus denen der ganze Kuchen entsteht.
Wo du noch sparen kannst: Margarine statt Butter macht bei 200 g etwa 1,30 € Unterschied und ist in einem Rührteig mit Schmand und Obst kaum zu schmecken. Der Schmand ist die zweite Stellschraube – ein Becher statt zwei tut es auch, dann wird die Schicht dünner, und du bist bei 4,25 € fürs ganze Blech. Womit du nicht sparen solltest: an der Menge Mandarinen. Die sind der Kuchen.
Warum sinken die Mandarinen nach unten?
Weil sie nass sind. Das war mein Fehler beim ersten Versuch: Ich hatte die Dosen nur kurz abgegossen und die Spalten tropfend auf den Teig gelegt. Der Kuchen ging in der Mitte nicht auf, unten war eine feuchte, klitschige Schicht, und die Mandarinen saßen alle am Boden. Ich habe ihn trotzdem serviert und behauptet, das sei ein „gestürzter“ Kuchen.
Zehn Minuten im Sieb lösen das Problem vollständig. Wer ganz sicher gehen will, legt die Spalten noch einmal kurz auf ein Stück Küchenpapier. Der zweite Punkt: Die Mandarinen kommen auf den Schmand, nicht in den Teig. Die Schmandschicht trägt sie.
Muss es Schmand sein?
Nein. Saure Sahne funktioniert genauso, ist etwas flüssiger und kostet ungefähr dasselbe. Griechischer Joghurt geht auch, wird aber etwas fester. Was ich nicht empfehlen würde, ist Quark pur – der wird beim Backen körnig und trocken. Wenn du nur Quark im Haus hast, rühre zwei Esslöffel Milch und einen Esslöffel Öl unter, dann wird es cremig.
Welches Blech, welche Form?
Die Menge ist auf ein kleines Blech, eine große Auflaufform oder eine Springform mit 26 Zentimetern ausgelegt. Auf ein volles Backblech reicht sie nicht – dafür musst du alles mal anderthalb nehmen, dann bist du bei rund 7,40 € für achtzehn Stücke, was pro Stück noch günstiger wird. Für einen Kuchenbasar in der Schule mache ich genau das.
Und wie lange hält er?
Abgedeckt bei Zimmertemperatur zwei Tage, im Kühlschrank drei bis vier. Am zweiten Tag ist er sogar saftiger, weil der Schmand in den Teig zieht. Einfrieren geht stückweise, aber ehrlich: Bei uns stellt sich die Frage nie. Wenn Besuch da war, liegen abends noch zwei Stücke auf dem Blech, und die sind am Sonntagmorgen vor dem Frühstück verschwunden.
Ich mag an diesem Kuchen, dass er nichts vortäuscht. Er ist kein Kunstwerk, er hat keine Verzierung, er kommt aus dem Vorratsschrank. Aber er steht in einer Stunde auf dem Tisch, und noch nie hat jemand gefragt, was er gekostet hat. Wenn du noch mehr in dieser Richtung suchst: Der Zitronenkuchen vom Blech mit Zuckerguss und der Rüblikuchen aus einer Schüssel stehen bei uns aus demselben Grund im Repertoire, und weitere Bleche findest du unter Kuchen und Blechkuchen.
